Visita Técnica a Minerales de Venezuela

En nuestra tercera visita, nos dirigimos hacia la emprsa encargada de procesar la alumina en alumina electrofundida. Es asociada con Imerys que es una filian francesa. Este material producido en esta empresa tiene una gran variedad de usos entre los cuales se encuentran lijas, discos para esmeril, pulido con chorro de arena, refractarios y cerámicas, etc.

Al iniciar la visita técnica fuimos a donde comienza el proceso donde la alúmina es lavada y purificaca con ácido nítrico, alúmina que es traida de otras empresas y que constituye la material prima para esta empresa. Es importante el uso de los elementos de seguridad, sobretodo la mascarilla adecuada debido a que existe mucho polvo en suspensión y la alúmina resulta ser muy dañina.

La alúmina es subida a presión con aire por unas tuberías. Después de esto la alúmina es secada y molida en particulas muy pequeñas. Para acontinuación pasar al área de fundición, donde en los hornos existe una temperatura que supera los 1000°C y estan conformado por 3 placas que son controladas a través de una serie de PLC’s. Tuvimos la oportunidad de observar esta sala de control, donde es posible controlar la corriente que le llegue a las placas contenidas en los hornos de modo de variar su temperatura a un valor óptimo para la fundición. Obviamente se requiere tomar todas las precauciones pertinentes debido a ser un área sumamente peligrosa.

Después de este proceso la alúmina elelectrofundida obtenida es enfriada y compactada, es importante destacar que es necesario colocar una cadena alrededor de la pieza grande de alúmina electrofundida de modo que esta no se desquebraje en pedazos.

Se enfría con agua y este proceso tiene una duración considerable.

Luego estos bloques son grandes deben ser triturados de modo que los pedazos queden de un tamaño más fácil de manejar para ser transportado.

La máquina hace las veces de una licuadora y luego en pedazos más pequeños es trasladada en sacos.

En otras áreas de la planta se encuentran los filtros de tamizado, que son utilizados para clasificar la alúmina en distintas granulometrías desde unos 0.01mm hasta 0.4mm, hasta centímetros dependiendo de los requerimentos de los clientes. C.E Minerales no es una empresa muy amplia, sin embargo esta bastante automatizada, lo cual es sumamente importante ya que disminuye la necesidad de personal en planta, ya que hay demasiada alúmina en suspensión y es esta es muy dañina.