Visita Técnica a Venalum

En nuestra primera visita nos dirigimos hacia una de las empresas más importantes en Ciudad Guayana, Venalum, que pertenece a la Corporación Venezolana de Guayana, conjuntamente con Alcasa y Carbonorca, conforman parte del Sector Aluminio de la región, ubicando a Venezuela en décimo lugar como productor de aluminio a nivel mundial

Al inicio de la visita nos dirigimos al auditorio ubicado en el edificio administrativo, donde se proyecto un video que explicaba de forma sencilla las etapas del proceso que se ocurre en la transformación de alumina, que se lleva a cabo en 3 áreas básicas: la elaboración de los ánodos de carbón, el área de reducción y el área de colada. Después de esto nos dirigimos hacia la planta, observamos la planta de carbón y la guía de la visita nos explico que primero se realizaban los llamados ánodos verdes, hechos a base de coque de petróleo, alquitrán y otros componentes, estos son horneados 21 días aproximadamente en hornos especiales de cocción. Después de esto nos acercamos a la planta de reducción y observamos las celdas donde se lleva a cabo el proceso electrolítico que es el que produce la transformación de la alúmina que no es más que óxido de aluminio. Nuestro guía nos explicó este proceso que funciona parecido a una batería donde la carga eléctrica se mueve de un polo a su opuesto de modo que cuando esto ocurre la carga eléctrica lleva moléculas disueltas de alúmina, las cuales al disociarse se transforma en aluminio. El oxígeno liberado en este proceso combinado con el ánodo y otros gases son recogidos y tratados con el fín de trata de disminuir los daños hechos al ambiente. Observamos que esta área de reducción esta compuesta un total de aproximadamente 900 celdas, divididas en 5 líneas. Para producir una tonelada de aluminio es necesario la utilización de 2 toneladas de alúmina y 20 kilos de fluoruro de aluminio.

Después de observar esto, nos dirigimos hacia el área de colada, donde observamos como el aluminio líquido obtenido del proceso anterior, es trasegado y puesto en crisoles y son llevados al área de colada donde se realizan los productos finales de la empresa. En esta parte del proceso el alumino es agregado a algunos hornos especiales donde se le agregan elementos si se requiere aleaciones. Y se realizan lingotes de aluminio, o cilindros largos, o tochos.

Algunos datos importantes de esta empresa es que nos comentaron acerca de la elaboración de la V línea que fue un importante avance, además de las modificaciones realizada por venezolanos de modo de poner a trabajar y aumentar la producción de aluminio. El ambiente en la planta es bastante sofocante y es por eso que se recomienda seguir todas las normas de seguridad.

Josselyn Yépez

Daniel Pieruzzini